부정교합 교정, 정말 필요한 걸까요? 치아가 가지런하지 않다는 이유만으로 교정이 필요할지 고민되시나요? 부정교합은 심미적인 문제뿐 아니라 저작 기능과 발음에도 영향을 미칠 수 있습니다. 그럼 아래 포스팅을 참고해보시길 바랍니다.
부정교합 교정
일반적으로 치아는 위턱이 아랫턱에 1~2mm 정도 자연스럽게 덮일 때 정상 교합으로 보는데, 여러 요인으로 인해 위·아래 치아 맞물림이 어긋나 있으면 이를 ‘부정교합’이라고 해요. 국내 통계를 보면 만 12세 이하 어린이 약 2,000명을 대상으로 조사했을 때 80% 이상이 부정교합 초기 증상을 보였다고 하니(출처: 헬스조선), 교합 상태는 생각보다 많은 이들에게 중요한 이슈가 될 수 있어요.
부정교합이 지속되면 다음과 같은 문제가 나타날 수 있어요.
- 음식물을 제대로 씹기 어려워 저작 기능이 떨어질 수 있어요.
- 치아가 틀어져 있다 보니 양치질이 꼼꼼하게 안 되어 충치나 잇몸 병이 생기기 쉬워요.
- 턱 위치가 어긋나면서 턱관절 장애가 유발되거나 악화될 가능성이 있어요.
- 심미적 요소뿐 아니라 발음에도 영향을 줘서 대인관계나 심리적 부담으로 이어질 수 있어요.
이처럼 부정교합은 기능부터 미용, 심리까지 넓게 영향을 주기 때문에, 조기에 진단하고 본인 상황에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요해요.
1급 부정교합 교정
‘1급 부정교합’은 치아 배열이 울퉁불퉁하거나 치아 사이 간격이 넓은 상태를 말해요. 위턱과 아래턱 골격 자체는 비교적 정상이며, 주로 치아 배치가 고르지 못할 뿐이에요. 가지런하지 못한 치열 교정 시 많이 활용되는 방법은 아래와 같아요.
- 메탈 브라켓: 가장 보편적이며 고정력이 좋아요.
- 세라믹 브라켓: 치아색과 유사해 심미성을 더해 줘요.
- 투명 교정(예: 인비절라인): 장치가 눈에 잘 띄지 않아 선호도가 높아요.
- 부분 교정(MTA교정 등): 앞니 일부가 삐뚤거나 벌어진 정도가 경미할 때 적용하기 좋아요.
치열이 심하게 복잡하거나 덧니가 있으면 발치 여부를 고민할 수 있어요. 발치를 하면 억지로 치아를 빼내는 게 아니라, 교정 공간을 마련해 고르지 못한 치열을 정렬하는 것이 목적이에요. 덧니가 많지 않고 치열 공간이 어느 정도 확보된다면 비발치 교정으로도 충분히 개선이 가능해요.
2급 부정교합 교정
‘2급 부정교합’은 위턱 치아가 과하게 앞으로 튀어나와 있거나, 상대적으로 아랫턱이 뒤로 밀려 있는 상태를 말해요. 윗니 돌출 때문에 입술이 함께 돌출돼 보이기도 하죠. 이 상태는 골격 구조, 치아 각도, 입술 위치 등을 종합적으로 따지는 정밀진단이 꼭 필요해요.
- 치아 돌출이 주원인일 경우:
• 발치 공간을 활용해 앞니를 뒤로 밀어 넣는 교정을 진행해요.
• 경우에 따라 ‘미니스크류’를 사용하여 비발치 교정을 시도하기도 해요. - 위턱 잇몸뼈가 튀어나온 경우:
• 치아 각도와 잇몸뼈를 동시에 뒤로 이동해야 해요.
• 돌출 정도가 심하면 수술적 방법까지 고려할 수 있어요.
성장 중인 청소년(예: 3학년 전후)이라면 턱뼈 성장을 유도하는 장치를 써서 수술 없이 교정을 진행하기도 해요. 반면에 성인의 경우 턱 성장이 끝났으므로 치아 이동만으로는 한계가 있을 수 있어, 소구치 발치나 수술 교정이 포함될 가능성도 있습니다.
3급 부정교합 교정
‘3급 부정교합’은 흔히 ‘주걱턱’이라 불리며, 아래 어금니가 과도하게 앞으로 나와 있거나 아래턱 자체가 전방 돌출된 상태예요. 치열 개선뿐 아니라 얼굴과 턱 구조까지 고려해야 하므로 고도의 기술이 필요한 편이에요.
- 위악궁과 아래악궁의 폭을 맞추기 위해 구개 확장 장치를 쓰는 경우가 많아요.
- 턱 위치를 앞뒤로 재배치하면서 치아 배열도 함께 교정해 주면 기능과 심미를 모두 잡을 수 있어요.
- 골격 문제가 심하면 치아교정과 턱 수술을 병행해야 할 수도 있어요.
3급 부정교합 교정은 치료 계획 수립이 복잡하기 때문에, 전문성 높은 교정 의료진의 경험과 숙련도가 중요해요.
자주 묻는 질문
Q1. 부정교합 교정은 치료 기간이 얼마나 걸리나요?
A. 보통 1년 6개월에서 2년 정도가 걸려요. 다만 개인 치열 상태, 발치 여부, 골격 문제 등에 따라 달라질 수 있으니 정확한 예측은 정밀 진단 후에 가능해요.
Q2. 2급 부정교합인데 발치는 꼭 해야 하나요?
A. 무조건 발치하는 건 아니에요. 만약 치아 돌출이 심하고 교정 공간이 부족하면 발치를 고려할 수 있지만, 미니스크류나 장치를 이용해 비발치 교정을 시도할 수도 있어요.
Q3. 청소년 시기에 교정받으면 정말 더 빨리 끝나나요?
A. 턱뼈가 아직 자라는 시기(대략 만 12세 이하)에는 성장 발달을 이용해 교정할 수 있으므로 상대적으로 치료 기간이 단축되는 경향이 있어요. 다만 개인마다 차이가 있기 때문에, 정확한 시점은 치과 전문의와 상의해야 해요.
Q4. 부정교합 교정 후 재발 위험이 있나요?
A. 어느 정도는 존재해요. 많이 이동한 치아는 원래 위치로 돌아가려는 경향이 있기 때문에, 교정이 끝나고도 유지장치를 일정 기간 착용해야 재발을 최소화할 수 있어요.
마무리하며
부정교합 교정은 심미적인 부분뿐만 아니라 기능적인 측면에서도 중요합니다. 1급, 2급, 3급으로 나뉘는 부정교합 유형에 따라 적절한 교정 방법을 선택하는 것이 필요합니다. 치료 비용과 기간은 개인의 상태에 따라 다르지만, 올바른 선택과 관리로 긍정적인 결과를 얻을 수 있습니다. 올바른 구강 관리와 생활습관의 변화로 더욱 건강한 치아를 유지하시길 바랍니다.